在宅看護研究センターLLP

前回の『同音異義語、異字同訓をダジャレ、謎かけであそぶ。』につづく『ゆかいな日本語――逆さことば、しりとり、あたまとりをたのしむ。』です。
「逆さことば」は「回文（上から読んでも、下から読んでも意味が通じることば。廻文：めぐらしぶみ、とも）」のことですが、漢字かな交じり文（同音異義語、同訓異字、ひらがな、カタカナ）で成り立っている日本語ならでは、さまざまな「組み合わせの妙」をたのしむことができます。
英語にも、「Nurses run!（看護婦さんたちが走る!）」という回文があると感心していたら、コラムの中で紹介した、作家・阿刀田高さんの「回文もまた日本語の特質と大きく関わっている。日本語はかな文字で綴ることができて、しかもそのかな文字は母音と子音に一つ一つ対応している。これが回文を成立させる重要なポイントである。」という解説を読んで、日本語の「寄ると押し上げ 足を取るよ。（よるとおしあげ あしをとるよ）」→「よるとを（お）しあげ　あしお（を）とるよ」なら、回文になりますが、「Nurses run→Nur Sesrun」では単なるアルファベット（部品）の並べ替えで、逆さまに読んでも、意味をもつことば（word）にはならないことに気づかされました。
また、幼いころに友だちと遊んだ、「しりとり（つくえ→えくぼ→ぼうし）」「あたまとり（かえる→めだか→すずめ）」「意味とり（さとう→は白い・白いは→うさぎ→は跳ねる・跳ねるは→かえる）」などの記憶が、つい昨日のことのように思い出されます。

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お時間のあるときにお読みください。

ところで、本コラムの連載終了まであと2回となりました。

3月12日（火）にアップする№180では、「ためになる日本語――江戸・大阪・京都〈いろは歌留多〉のことわざ。」（仮題）をとり上げます。私は戦後（1946年）生まれですが、正月の遊びといえば、凧揚げ、独楽回し、そしてカルタ取り（犬棒カルタ）でした。平成・令和生まれの子どもたち――パソコンやスマホで遊ぶゲーム世代では、正月のカルタ取りも「アンパンマン」「ぐりとぐら」カルタになっているようです。
№180では、『ことわざで遊ぶいろはかるた』（時田昌瑞著、世界文化社、2007年）などを参考にしながら、江戸時代に始まったといわれる「いろはかるた」の読み札（ことわざ）を題材にとり上げて、日本的ライフスタイルの伝承について考えてみたいと思います。
日本の「ことわざ」には、「犬棒カルタ」にある「あばたもえくぼ⇔坊主憎けりゃ袈裟まで憎い」「蒔かぬ種は生えぬ⇔果報は寝て待て」など、正反対の意味をもつ（両義性）ことばがあって、ものごとの多面的にとらえるという「生活の知恵」が満載されています。

次回のコラム№180でとり上げるトピックも、楽しみにお待ちください。

☆原山建郎☆　
（健康ジャーナリスト、日本東方医学会学術委員、日本文藝家協会会員、武蔵野大学仏教文化研究所客員研究員、文教大学オープン・ユニバーシティ講師）